[커피챗 홍보] 미국MZ 파운더와 만나요! 직접 나서면 정말 팔릴까?

기숙사에서 치킨을 팔던 학생이,

어떻게 미국 보스턴에서 가장 힙한 말차 브랜드 중 하나를 만들게 됐을까요? “미국에서는 파운더가 SNS에 전면에 나서야 한다”는 말, 한 번쯤 들어보셨을 겁니다. 그런데 막상 어떻게 해야 하는지, 그리고 왜 그 방식이 실제로 작동하는지까지 설명해주는 레퍼런스는 생각보다 많지 않습니다.

미국에서는 이미 파운더 자체가 브랜드가 되는 흐름이 강해지고 있습니다. 대표가 직접 브랜드를 만들고, 그 과정을 콘텐츠로 공유하며 팬덤을 먼저 만들고, 그 위에 제품을 올리는 방식입니다.

하지만 한국에서는 아직:

• 대표가 직접 콘텐츠에 나서는 게 어색하고
• 무엇을 공유해야 하는지 모르겠고
• 영어 콘텐츠는 더더욱 막막한 경우가 많습니다.

그래서 이번 세션에서는 실제로 미국에서 브랜드를 만들고, 콘텐츠를 올리고, 사람들을 모으며 성장 중인 파운더의 이야기를 직접 들어보려고 합니다.🍀

혹시 이런 고민을 하고 계신가요?

• 인스타그램, 틱톡, 유튜브 - 다 해야 하나? 채널마다 전략이 달라야 한다면 어떻게 다른가?
• 브랜드의 스토리텔링은 어떻게 가능한걸까?
• 바이럴은 감인가, 반복 가능한 전략인가?

게스트, David Chae님을 소개할게요,

David님은 보스턴 기반 말차 브랜드 ByChae를 운영하고 있습니다.

• 13살 때부터 “나는 F&B를 해야겠다”라고 마음먹었고,
• 고등학교 시절에는 동네 이웃들에게 한국 치킨을 팔았고
• 대학 기숙사 주방에서 치킨을 팔다 학교에 걸리기도 했고
• 치킨 브랜드에서 인턴을 하고
• 친구의 아사이볼 푸드트럭 사업에 직접 지분을 사서 들어가기도 했습니다.

이후 2025년부터 말차 팝업을 시작했고, 반응이 말차에 집중되는 걸 확인한 뒤 커피와 에이드를 전부 정리하고 말차 하나에 집중했습니다.

흥미로운 건, 마케팅을 한국 크리에이터들에게 배웠다고 말씀해주셨는데요.

더드리머의 은우님, 유빈님과 교류하며, founder-led 콘텐츠의 기본기를 익혔고, 그 방식을 미국 시장에 그대로 적용했습니다.

결과는 꽤 빠르게 나타났습니다.

• 2개월 만에 팔로워 5만
• 3개월 만에 7만
• GAP, Brooks Running, Aesop 등 다양한 브랜드와 협업
• 대학 캠퍼스 케이터링 운영
• 말차 직수입 및 온라인 판매 준비 중

지금은 팝업을 넘어 오프라인 공간과 온라인 커머스를 함께 확장해가고 있습니다.

미국 DTC는 왜 “제품 광고”보다 “창업 과정 콘텐츠”가 강할까?

• David님이 반복해서 이야기했던 핵심은 단순했습니다.
• 사람들은 브랜드보다 사람을 보고 싶어한다.
• 미국에서는:
  • 제품 자체보다 “누가 왜 만드는가”
  • 브랜드 뒤에 있는 삶과 고민
  • 만드는 과정과 실패
  • 첫 팝업, 첫 고객, 팀 빌딩

같은 “빌딩 과정” 자체가 콘텐츠가 됩니다. 특히 미국 인스타그램은 굉장히 connection-based한 플랫폼이라, 완성된 광고 이미지보다 실제 사람이 등장하는 콘텐츠가 훨씬 빠르게 신뢰를 만듭니다.

Founder-led는 감성 브랜딩이 아니라 “바이럴 구조”다

• 흥미로웠던 건, David님이 founder-led를 굉장히 기술적으로 접근한다는 점이었습니다.
• 실제로 고민하는 건: hook, retention, script, edit pacing, attention span같은 요소들입니다.
• 즉 founder-led는 단순히 “진정성”의 문제가 아니라, 사람을 매개로 retention을 높이는 콘텐츠 시스템에 가깝습니다.
• 실제로 David님이 속한 미국 founder 커뮤니티에서는, 이미 팔로워가 수십만 명인 사람들도 서로: 스크립트를 공유하고, 영상 훅을 수정하고, 초 단위로 컷 편집을 바꾸고, 피드백을 주고받습니다.
• 결국 바이럴은 감각이라기보다 반복 최적화에 가깝다는 이야기를 들을 수 있었어요!!

미국의 젊은 Founder들은 “사업 + 크리에이터”를 동시에 한다

많은 미국의 MZ 파운더들은 브랜드를 키우는 과정 자체를 전부 콘텐츠로 공개합니다. 즉 미국에서는: 사업을 하는 사람 = 사업을 콘텐츠화하는 사람에 가까워지고 있습니다.

한국처럼:

• 사업은 뒤에서 하고
• 브랜드팀이 콘텐츠를 만들고
• 대표는 잘 등장하지 않는 구조와는 꽤 다릅니다.

인스타·틱톡·유튜브는 어떻게 다르게 접근해야 할까?

같은 영상을 올려도 플랫폼마다 반응은 완전히 달랐다고 합니다.

David님의 경험 기준으로:

• 인스타그램은 브랜드의 메인 채널
• 틱톡은 가장 raw하고 즉흥적인 플랫폼
• 유튜브 쇼츠는 조금 더 narrative와 완성도가 중요

특히 틱톡은:

• 편집이 과하지 않은 영상
• 핸드폰으로 바로 찍은 듯한 느낌
• chaotic한 에너지

가 잘 먹히고, 인스타는 그 중간 정도 — 자연스럽지만 attention span을 고려한 편집이 중요하다고 이야기했습니다.

오가닉 바이럴만으로는 끝나지 않는다

조회수와 매출은 다른 문제라는 이야기도 인상적이었습니다. 온라인 제품 판매를 본격적으로 하게 되면 결국:

• Meta Ads
• 오가닉 콘텐츠
• 광고 전환 구조

를 함께 설계해야 하고, 실제 브랜드 성장은 이 조합에서 나온다고 설명했습니다.

이런 분들과도 이야기 나눠보고 싶어요!!

David님은 지금 막 팀을 만들기 시작한 단계입니다.

현재는:

• 인하우스 디자이너 1명
• 팝업 운영 파트타이머 6~7명
• 최근 처음으로 편집자 합류

정도의 구조로 운영 중입니다. “내 몸이 하나라는 걸 깨달은 순간” 이후 어떤 순서로 팀을 붙이고 있는지, 실제 초기 파운더의 운영 이야기도 함께 들을 수 있습니다.

• 미국 시장을 겨냥한 브랜드를 운영 중인 분,
• 파운더로서 직접 콘텐츠를 해야 하는데 어디서부터 시작해야 할지 막막한 분,
• 혹은 브랜드와 콘텐츠가 연결되는 방식을 실제 사례로 보고 싶은 분들께 특히 추천드리는 세션입니다.

디깅 클럽 단체커피챗에서 실제로 미국에서 만들고, 팔고, 콘텐츠를 올리며 브랜드를 키우고 있는 파운더의 이야기를 함께 나눠볼게요!!